Glossários, Guia de Alimentos

Frutas, Vegetais, Legumes e Tubérculos

Termo	Definição
Abacate	Fruto do abacateiro, apresenta-se no máximo das suas potencialidades entre Novembro e Maio. É muito energético, devido à presença de matérias gordas e açúcares. Fornece vitaminas C, B2 e E. Deverá preparar este fruto do seguinte modo: retire o caroço ao abacate, corte-o ao meio na vertical, rode as metades em direcções opostas e separe-as. Espete uma faca no caroço e faça-o descolar. Se pretender servi-lo cru, regue a polpa com sumo de limão para que não escureça.

Abóbora	É o fruto da aboboreira. A abóbora é, especialmente, colhida no Outono e apresenta-se sob diversos tipos: courgette (as mais pequenas), menina, porqueira, etc. De um modo geral, são ricas em betacaroteno, fibras e potássio. Deverá preparar a abóbora do seguinte modo: corte a abóbora grande em pedaços e retire os filamentos e as pevides. Descasque a abóbora de casca muito grossa, apenas depois de ligeiramente cozida. As mais pequenas podem ser cortadas a meio e recheadas.

Agrião	É uma espécie de tipo aquático que se encontra facilmente ao longo do ano e, sobretudo, entre Janeiro e Maio. Fornece vitaminas A, B e C, caroteno e sais minerais, especialmente ferro e iodo. Deverá preparar o agrião do seguinte modo: retire os pés mais grossos, lave em água corrente e escorra. Utilize cru ou cozido em saladas, guarnições e sopas.

Aipo	Oferece diferentes variedades como o aipo de talo, o aipo de cabeça ou o aipo de folha. É muito nutritivo, mas pouco energético. Contém vitaminas C, B1 e PP, sais minerais como o potássio e fibras. Para prepará-lo deverá: cortar as extremidades das folhas e das raízes e remover a fibra dos talos com um utensílio próprio para descascar legumes. É indicado para acepipes, purés, guarnições e sopas. Pode também comer-se cru em saladas frescas.

Alcachofra	Da família dos cardos, a alcachofra é um vegetal carnudo e sumarento. É, essencialmente, rica em fibras. Na alcachofra, apenas são comestíveis a base das folhas, o miolo e o talo. Para preparar a alcachofra deverá: partir o talo pela base, cortar a base da alcachofra e as pontas das folhas e separar as mais duras. De seguida, ferver com água e sumo de limão (40 min.), e depois de arrefecer, afastar as folhas de cima e retirar o feno. Se preferir, pode retirar as folhas por completo e preparar apenas o miolo. Para aproveitar o talo, retire a parte fibrosa e coza em palitos ou prepare uma salada crua temperada com limão ou molho vinagrete.

Alface	Extremamente variada em formas e colorações (entre branco, verde e roxo), a alface pode dividir-se, basicamente, em frisada (crespa), frisada apenas nas pontas (princesa), não frisada (francesa) ou alongada (orelha-de-mula). Qualquer uma das variedades contém bastante vitamina A, sais minerais, potássio e água, tornando-se muito digestiva e refrescante. Deverá preparar a alface do seguinte modo: retire o caule e lave bem as folhas em água corrente. A alface é o vegetal mais utilizado como base de saladas, mas pode também ser cozida e utilizada em sopas.

Alho Francês	O alho francês é uma planta bolbosa, de sabor idêntico ao da cebola verde, mas muito mais macio. Contém vitaminas, sais minerais e glúcidos em percentagens moderadas. Deverá preparar o alho francês do seguinte modo: corte as folhas verdes e as raízes e divida-o a meio com um corte longitudinal, lave e corte cada metade às fatias. Prepare, com este legume, guisados, estufados, cozidos, gratinados, tartes, purés, etc.

Alho pôrro	alho francês, parecido com a cebola, é ideal para os molhos à base de manteiga e cogumelos frescos, saladas, sopas e caldos de peixe.

Ameixa	A ameixa é cultivada em climas temperados e, por isso, é possível encontrá-la um pouco por todo o país. As suas variedades distinguem-se pelo tamanho, cor e sabor. A rainha-cláudia é uma das mais apreciadas. É doce e perfumada, pequena e redonda. A amarela é colhida em finais de Julho e a roxa amadurece em Setembro. O abrunho é uma espécie de ameixa silvestre, que possui uma forma mais ovalada e um sabor mais ácido sendo, por isso, utilizado na elaboração de licores. As ameixas devem apresentar uma polpa resistente, mas madura, e uma pele brilhante. As rainha-cláudia devem ter a pele coberta por uma espécie de véu esbranquiçado. Estas frutas conservam-se por mais tempo, se forem colocadas no frigorífico. Para além de serem comidas ao natural, com ou sem casca, entram em receitas de bolos e tartes, compotas, doces e licores. Antes de descascar, pode mergulhá-las em água a ferver, durante um minuto e, assim, a casca sairá mais facilmente.As propriedades laxantes da ameixa são conhecidas de todos. Mas para além disso, é uma boa fonte de potássio e razoável de ferro. Contém ainda vitamina E.

Banana	Fruto da bananeira, planta de longas folhas, originária da Índia, cultivada nas regiões tropicais (Antilhas, África, América do Sul). Cada planta tem um cacho de 50 a 200 frutos, de polpa farinhenta, branca, carnuda e açucarada.Distinguem-se duas grandes categorias de bananas: as bananas propriamente ditas, que se consomem principalmente como frutos, crus ou cozidos, mas também em preparações salgadas; as bananas plantains, que são utilizadas como legumes, sempre cozidos.As bananas quando transportadas verdes devem ser armazenadas a uma temperatura de 13 graus, armazenadas depois num local húmido para amadurecerem entre 16,5 e 20 graus. Muito nutritiva, energética (99 calorias em 100 gramas), rica em potássio , em vitaminas A , C e K, em glúcidos (cerca de 23 gramas em 100 gramas), a banana contem igualmente pectinas, que contribuem para a sua untuosidade, e ácido málico, que torna refrescante quando comida crua. Deve evitar-se metê-la no frigorifico, pois enegrece com o frio. As bananas são ricas em potássio, uma substância fundamental para as funções muscular e nervosa e beneficia para regular a tensão arterial.

Batata	As batatas oferecem uma larga variedade de categorias, dividindo-se em dois géneros básicos: as mais farinhentas (colhidas na fase final de maturação: Junho a Outubro) e as mais húmidas, ou batatas novas (colhidas antes do total desenvolvimento: Março a Junho). De um modo geral, fornecem vitaminas B e C, amido e potássio. Deverá preparar as batatas do seguinte modo: lave bem a casca com uma escova macia, antes de cortar. No caso das batatas novas, pode retirar a pele com uma simples fricção. Depois de descascadas, mergulhe-as em água para evitar que escureçam, e absorva a água com um pano, antes de cozinhar. Corte-as em pedaços, palitos, “palha”, rodelas, ou qualquer outra forma, dependendo do modo como as vai cozinhar: cozidas em água ou vapor, estufadas, gratinadas, assadas, fritas, em puré, etc. Refira-se que as batatas novas não são indicadas para fritar, pois contêm muita água.

Beldroega	Pode encontrá-la pequena, de cor verde ou dourada com folhas carnudas. Encontra-se nos meses de final de primavera e verão. Crescem de forma anárquica em hortas, passeios e em caminhos. Pode-se comer em saladas e em sopa.

Beringela	É da família do pimento e do tomate, do género herbáceo, e tem o ponto alto de colheita entre Maio e Outubro. É um fruto com uma grande percentagem de água e, por isso, de fácil digestão. Deverá preparar a beringela do seguinte modo: antes de fritar a beringela, corte-a em fatias, polvilhe com sal e deixe actuar durante 30 minutos, de seguida passe por água. Esta técnica reduz a absorção de óleo e aumenta a firmeza da polpa. Se pretender assar, corte-a ao meio, no sentido do comprimento, e faça cortes ligeiros na polpa. A beringela é excelente no acompanhamento de carne ou peixe.

Beterraba	É da família da acelga e é comercializada crua ou já cozinhada, uma vez que a sua preparação é demorada. É rica em sacarose, o que lhe empresta um sabor adocidado. Deverá preparar do seguinte modo: nas beterrabas cruas, lave sem tirar a casca e sem cortar a raiz e o caule das folhas. Este processo evita que a polpa perca a cor. Depois de cozinhar, pele a casca. Devido à sua cor viva e ao seu sabor intenso, é um excelente ingrediente para saladas.

Brócolos	Da família das couves, os brócolos são uma excelente fonte de vitamina C e caroteno. Deverá preparar os bróculos do seguinte modo: retire as folhas exteriores e separe as cabeças, deixando-as com um pouco de pé. Lave muito bem em água corrente. Experimente utilizá-los em saladas frias, depois de cozidos, ou em pratos quentes de gratinados com queijo.

Cebola	Planta herbácea, de bulbo grande e único, que é utilizado na culinária como condimento. Pode ser roxo ou amarelado. Seu sabor é picante e adocicado.Consumida crua, frita, ou adicionada a saladas, cozidos, carnes, massas e qualquer receita que sua imaginação possa inventar. Não é indicada para pessoas que sofrem de acidez estomacal ou formação de gases.

Cenoura	Com inúmeras variedades, como as precoces, primores, semi-compridas e compridas, as cenouras são mais tenras na Primavera. É um legume digestivo, muito rico em provitamina A, potássio e glúcidos. Deverá preparar as cenouras do seguinte modo: passe por água corrente e raspe ou descasque com a faca. Utilize em saladas, crua ou cozida, raspada ou cortada em pedaços, em molhos e guarnições de carne ou peixe, cozidos, sopas, etc.

Chicória	É um vegetal de Inverno. Existem diversos tipos de chicória: as de folhas grandes (em repolho verde escuro), as frisadas de folhas encaracoladas e recortadas (com uma cor verde clara e amarela), etc. É rica em vitaminas A e C, cálcio e água. Deverá preparar a chicória do seguinte modo: corte o caule, separe as folhas e lave em água corrente. Tem as mesmas qualidades da alface quando utilizada em saladas. Pode também ser cozida ou utilizada em sopas.

Citrinos	Os citrinos devem ser rijos, suaves e a sua casca deve estar limpa. Quanto mais pesados forem, melhor será a sua qualidade (normalmente citrinos muito grandes mas leves tem mais casca que polpa…)

Cogumelos	Da família dos fungos, os cogumelos apresentam as mais diversas formas e características. Os de consumo humano são, entre outras espécies, os míscaros, os agaricus campestris, as trufas e os trombetas-da-morte. São comercializados frescos, em conserva ou congelados. Deverá preparar os cogumelos do seguinte modo: Corte a base do caule e, se forem muito grandes, pele por inteiro. Se forem frescos, lave bem com água avinagrada ou sumo de limão, e escorra. Utilize-os em entradas, pizzas, empadas e guarnições dos mais diversos cozinhados.

Couve	Existem inúmeras variedades em que se aproveitam as raízes (nabo), caule (couve rábano), folhas (couve portuguesa, couve chinesa, couve lombarda, couve galega, couve repolho, couve tronchuda e nabiças) e inflorescências (brócolos, nabo greleiro, couve e grelo) Há durante todo o ano. Servem-se quentes ou frias.Savoy: Origem Italiana são as folhas são em novelo e largas, pode-se estufar ou rechear e em saladas.Bruxelas: São couve repolho em miniatura resultam dos rebentos ao longo de um tronco de uma couve Couve Flor: É considerada a aristocrata da família das couves, pode-se comer cru ou cozinhada e ao gratin. Couve Roxa: É servida para acompanhar caça e porco adicionada com vinagre, maçã, etc. Óptima em saladas marinadas. Pak Choy: É de origem Chinesa normalmente é servida em Stir-fried e em saladas. Couve Coração-de-Boi: Como o nome indica é em forma de coração, tipo repolho. Boa para sopas, estufados, etc. Couve branca: É de origem Alemã usada em salada coleslaws e sauerkraut. Couve portuguesa: É de origem portuguesa folha verde escura, rija. Serve para caldo verde Couve kohlrabi: É de origem alemã é uma mistura de couve com nabo existe 2 tipos o cor verde e o roxa. Come-se como legume, á lá creme.

Couve mostarda	Couve verde, parecida em sabor à choucroute, que se conserva em salmoura.

Damasco	Também conhecido por alperce, o damasco é um fruto de origem chinesa (com mais de 4.000 anos), que é cultivado em diversas regiões portuguesas e colhido entre Maio e Julho. Tem uma polpa bastante sensível, pelo que, o seu manuseamento deve ser cuidadoso. O damasco é uma excelente fonte de caroteno e vitamina B2. Possui fibras e ferro e é bastante doce, especialmente em conserva ou seco. Prefira as peças de cor laranja amarelada, de polpa robusta e madura. Evite os exemplares excessivamente maduros ou verdes (dificilmente amadurecem depois de colhidos). Neste último caso, deverá deixá-los amadurecer naturalmente. Evite pressioná-los com os dedos, pois são frutos muito frágeis. Conserve-os a cerca de 0° C. Normalmente, os damascos são consumidos ao natural, mas são também excelentes em compotas ou licores e como acompanhamento de carnes de aves, depois de cozidos.

Dióspiro	O dióspiro é cultivado em várias regiões do nosso país. Tem um formato redondo, uma cor vermelha-alaranjada e é mole e adocicado. A sua época própria vai de Outubro a Fevereiro. Em termos nutritivos, destaca-se o seu alto teor de açúcares. O dióspiro é bastante sensível ao toque, devendo ser cuidadosamente manuseado. Deve comer-se à colher, depois de bem maduro, e ao natural, aberto a meio (experimente adicionar à polpa um pouco de canela em pó).

Dulse	alga vermelha (púrpura), macia, com sabor característico, usada em sopas e condimentos. Rica em minerais como o ferro, potássio, magnésio, iodo e fósforo.

Echalote/Charlotas	Bolbo semelhante á cebola, mas mais activo

Endivia	Legume pouco utilizado devido ao seu custo muito grande, utiliza-se em saladas ou outras preparações culinárias.As folhas estaladiças, em repolho esticado e bem juntas, são brancas amareladas ou roxas. Têm um valor calórico baixo. Não devem ser postas de molho, mas sim lavadas em água corrente e introduzidas em água fria para cozer, cozidas em vácuo ou assadas. Serve-se em saladas também.

Ervilhas	A ervilha é proveniente de uma planta leguminosa herbácea, podendo (a ervilha fresca) ser consumida em grão ou em vagem inteira (quando ainda jovem). Muito ricas em amido e em glúcidos, as ervilhas contêm vitaminas do grupo B, C e PP, proteínas e sais minerais como o cálcio, potássio, fósforo e ferro. Deverá preparar as ervilhas do seguinte modo: retire os fios às vagens, quebrando o pedúnculo e puxando o fio. As vagens mais jovens podem ser cozinhadas inteiras, mas as mais velhas devem ser debulhadas ou partidas em fatias. Lave em água corrente, num espremedor. Junte-as ao arroz, guisados, sopas, saladas e guarnições de carne ou peixe.

Espargos	Existem três tipos de espargos comestíveis: os brancos (mais grossos), os verdes (mais finos) e os violeta (sabor mais intenso), sendo a sua época alta o período entre Fevereiro e Junho. Essencialmente, possuem uma grande percentagem de água, vitaminas A, B1, B2, C e PP, fósforo e fibras. Deverá preparar os espargos do seguinte modo: parta a extremidade mais clara. Lave cuidadosamente em água fria e remova a pele mais espessa na parte inferior. Apare também as pequenas folhas da parte superior. Deve cozinhá-los na vertical, pois os talos demoram mais a cozer.

Espinafres	É um legume bastante agradável, de sabor característico, mas com um baixo poder de conservação. As suas folhas fermentam facilmente devendo, por isso, ser consumidos sem demora. Deverá preparar do seguinte modo: separe as folhas e corte os pés mais duros. Insista na lavagem, pois têm tendência para acumular terra. Prepare deliciosos esparregados, ou coza-os para fazer recheios, molhos ou saladas e, claro, sopas.

Favas	A fava é especialmente saborosa nos meses de Fevereiro a Junho. Em termos nutritivos, pode considerar-se um alimento rico: hidratos de carbono, proteínas vegetais, fósforo, magnésio, ferro e vitaminas do grupo B. Deverá preparar as favas do seguinte modo: depois de descascar as favas frescas, passe-as rapidamente por água. Se desejar, retire também a pele, especialmente, nas mais duras. É importante que cozam bem, quer se utilizem em saladas, guisados ou guarnições.

Feijão Verde	O feijão verde em vagem é colhido entre Maio e Outubro, podendo também ser congelado. É rico em vitaminas, sais minerais como o cálcio e o potássio, proteínas e fibras. Deverá preparar os feijão verde do seguinte modo: corte os extremos e retire o fio da vagem. As vagens mais jovens podem ser cozinhadas inteiras, mas as mais velhas devem ser debulhadas ou partidas aos pedaços. Lave em água corrente, num escorredor. É um ingrediente perfeito para guisados, sopas, guarnições, saladas, etc.

Feijão-azuki	feijão pequeno, vermelho escuro, de sabor suave, que se cozinha mais rapidamente que a maioria dos feijões.

Figos	O figo é oriundo das regiões mediterrânicas e é um típico fruto dos meses de Verão. Existem três tipos de figos comestíveis: os brancos, os pretos e os moscatel, sendo os últimos mais alongados e um pouco maiores. Os figos secos são mais resistentes e costumam ser mais procurados entre Setembro e Janeiro, especialmente os oriundos de Torres Novas e Algarve. É um fruto bastante energético, devido ao seu alto teor de açúcares, especialmente depois de seco. A sua percentagem em fibras é, também, consideravelmente alta. Os figos frescos são bastante delicados e têm um fraco poder de conservação. Devem apresentar-se bem cheios e sem manchas. Encontram-se em boas condições de consumo, quando começam a soltar pequenas gotas na zona do pedúnculo e devem ser lavados apenas na altura de servir. Devem ser comidos ao natural, à colher ou por inteiro. Como entrada, podem ser servidos com fatias de presunto. Existem, ainda, inúmeras receitas de doçaria à base de figos.

Hortaliças de Folhas	Consideram-se hortaliças de folhas os legumes como a acelga, o agrião, o aipo (de folha), a alface, a beldroega, os brócolos, as couves (nas suas inúmeras variedades), as endívias, os espinafres, etc.

Hortaliças de Frutos Carnudos	Designam-se por hortaliças de frutos carnudos todos os legumes que contêm sementes: a abóbora, a beringela, o pepino, o pimento, o tomate, etc.

Inhame	Planta cujo uso culinário é muito difundido principalmente no Nordeste do Brasil. Tubérculo cujas raízes são usados como acompanhamento de carnes, sopas e saladas em pratos salgados e com menos frequencia em bolos e doces. O seu uso como alimento também é apreciado nos EUA e na Europa, principalmente na França, onde seu consumo associado ao benefícios medicinais como a redução do colesterol. A planta atinge até 1,7 metros e tem folhas largas de efeito decorativo e quando cultivada costuma ser rústica, dispensando tratamentos sofisticados.Algumas espécies são cultivadas também na África e na Ásia. Em inglês é denominada “yam”, derivado do português e do espanhol “ñame”. No oeste da África “nyami” significa “comer”. Em algumas localidades espécies de batata-doce (Ipomoea) também são chamadas de Inhame, causando confusão. Nas Filipinas, inhames são conhecidos como “ube” e é consumido como sobremesa (chamada “halaya”) e frequentemente com frutas e leite (chamado halo-halo).

Kiwi	É uma excelente fonte de vitamina C, nutriente essencial para a manutenção da pele, ossos, cartilagens, dentes, gengivas, para a cicatrização de tecidos e para o bom funcionamento do sistema imunitário.

Kumquat (China)	Fruto que sabe a laranjas ácidas.

Laranja	Uma das frutas mais populares em Portugal, está normalmente associada à vitamina C. Uma laranja média contém cerca de 70 mg desta vitamina, uma quantidade quase suficiente para a necessidade diária de um adulto. A vitamina C (tal como a quercetina) é um oxidante que nos protege contra danos causados às células pelos radicais livres. A sua acção ajuda a reduzir o risco de certos tipos de câncro, doenças cardio-vasculares e AVC. Tem ainda pectina, que pode ajudar a baixar os níveis de colestrol.

Leguminosas e Vagens	No grupo das leguminosas (frescas, secas ou enlatadas) e das vagens, estão as ervilhas, as favas, o feijão verde, vermelho, frade, branco ou preto, as lentilhas, o grão-de-bico, etc.

Leguminosas Secas	As leguminosas nascem em vagens. Depois de secas, necessitam de amolecer em água, antes de cozinhar. Deverá preparar as leguminosas secas do seguinte modo: demolhe-as em água fria entre 10 a 12 horas. Este processo serve para dissolver os açúcares e facilitar a cozedura. Deite fora as sementes que vierem à superfície. Leve a cozer em água fria, à excepção do grão-de-bico, que deve iniciar a cozedura em água já quente. O feijão e o grão-de-bico são a base de diversos pratos tradicionais portugueses (feijoadas, cozidos, sopa de pedra, etc). As restantes leguminosas podem ser estufadas ou guisadas e servidas como guarnições de carnes e peixes, sopas, saladas, etc.

Maçã	A maçã come-se em todo o mundo e em qualquer altura do ano. Um ditado inglês afirma que “uma maçã por dia, mantém o médico longe”. De facto, a maçã é um fruto de excelentes propriedades, que deve ser consumido com regularidade, para prevenir alguns tipos de doenças. Altamente nutritiva e digestiva, a maçã tem uma elevada percentagem em vitaminas A, B e C, sais minerais, água e fibras (mais concentradas na casca). Existem inúmeras variedades de maçãs de Verão, de Outono e de Inverno. As maçãs devem apresentar uma polpa bem rija e a pele lisa, fina e brilhante, sem zonas moles ou manchas escuras. São um fruto de excelente conservação, mas devem encontrar-se a uma temperatura de 0 a 5° C. Depois de bem lavadas, podem ser comidas, com casca, ao natural, cozidas ou assadas (nestes casos, convém fazer uma leve incisão na casca, para que não rebente). São também um fruto privilegiado na doçaria, complementando diversas receitas de tartes e doces, geleias, compotas, sumos, etc.

Maçã Golden	É uma maçã de casca amarela esverdeada, tem uma polpa macia e muito doce.

Maçã Granny Smith	A casca é verde e a polpa é esbranquiçada com um sabor entre o doce e o ácido.

Maçã Reineta	Tem a pele sardenta e uma coloração esbranquiçada. É ligeiramente ácida.

Maçã Starking	Tem a pele vermelha amarelada e uma polpa macia.

Manga	Este fruto é muito rico em beta-caroteno, que o corpo vai transformar em vitamina A. Para além de ser boa em vitamina C e E, é ainda rica em potássio, ferro e também em pectina, a fibra que ajuda a controlar o colestrol.

Marmelo	Existem duas variedades de marmelo: uma mais arredondada, outra mais alongada. É um fruto próprio dos meses de Setembro a Novembro. O marmelo é muito rico em água, vitamina C e pectinas. Escolha exemplares de cor amarelada, que estejam rijos e suaves ao toque. Por ser um fruto de polpa dura, áspera e amarga é, normalmente, submetido a uma cozedura ou, então, transformado em marmelada e em geleia.

Melancia	A melancia é, por excelência, um fruto de Verão, que se encontra no seu máximo entre Junho e Agosto. Existem diferentes géneros de melancias: podem ser redondas ou alongadas e ter vários tamanhos e pesos. A sua casca é espessa e de cor verde, com desenhos variáveis. A polpa é vermelha e muito sumarenta e possui sementes negras. É um fruto muito leve que fornece, essencialmente, água. Escolha exemplares de casca dura e sem cortes. A melancia conserva-se bem à temperatura ambiente mas, depois de aberta, deve ser embrulhada em papel aderente e colocada no frigorífico. É um fruto extremamente refrescante. Pode comer-se ao natural, partido às fatias ou às rodelas.

Melão	O melão exige um clima quente com luz intensa. Por isso, entre Abril e meados de Outubro é possível encontrar melões de boa qualidade. Existem várias espécies: Casca de Carvalho (redondo, de pele lisa, de polpa macia e perfumada), Bordado (casca rugosa e recortada, de polpa mais firme), etc. Os que têm a polpa de cor mais vincada fornecem algum caroteno. Todos possuem fibras, vitaminas e muita água. Normalmente, um melão maduro solta um aroma agradável. Os alongados tornam-se mais pesados e amolecidos nos extremos. Os mais redondos escurecem e amolecem em torno do pedúnculo, intensificando o seu aroma na extremidade oposta. Evite os exemplares que tenham a casca muito mole ou um aroma muito intenso. O melão conserva-se bem à temperatura ambiente. No frigorífico pode durar cerca de duas semanas. Mas, depois de aberto, perde sabor. É delicioso como entrada, com presunto, ou como sobremesa, ao natural, em saladas ou gelados.

Meloa	As características são idênticas às do melão.

Milho	O milho é um cereal da família das gramíneas, mas que é, normalmente, utilizado como legume. Os seus grãos são ricos em amido. Para preparar as maçarocas de milho fresco, arranque as folhas verdes, corte o pé e remova os fios. Apoie a base na tábua, segure a espiga na vertical e deslize a faca ao comprimento para soltar os bagos. Grelhe a espiga por inteiro ou prepare saladas, gratinados, pizzas, etc.

Morangos	O morango requer alguns cuidados na sua escolha: quanto maior é o morango, menos doce e saboroso; certifique-se de que a ponta não é branca, pois isso é sinal de que não está maduro; deve ter uma cor intensa, sem manchas nem sinais de podridão.Para os lavar bem deite umas pedras de sal na água. Só depois é que os deve passar por água pura. Os morangos devem ser colocados na parte menos fria do frigorifico, para não perderem o sabor. Congelá-los, nunca!

Nabo e Nabiça	O nabo é a raiz da nabiça, podendo ser consumidos em separado. O nabo é pouco nutritivo e deve ser cozinhado como, por exemplo, a cenoura. A nabiça é cozinhada como as restantes couves. Na nabiça, separe as folhas, corte os pés mais duros e lave bem em água corrente. No nabo, remova a base, escove a casca debaixo de água e descasque. Utilize o nabo em guisados, estufados, sopas, purés, etc. Com a nabiça, faça, por exemplo, esparregados, sopas, recheios de outros legumes, etc.

Nectarina	É considerada uma variedade de pêssego, mas tem uma pele brilhante e lisa, sem penugem. Distingue-se do pêssego careca, cujo caroço adere à polpa, enquanto que o da nectarina se descola facilmente. A polpa é, também, mais doce do que a do pêssego careca. A nectarina é colhida entre Maio e Outubro. Possui um sabor variável entre o doce e ácido. É digestiva e diurética e contém vitamina B1 e provitamina A. Escolha frutos de polpa firme mas mole, de cor laranja avermelhada e de aroma bem pronunciado e sirva ao natural.

Nêspera	A nêspera é um fruto de Primavera/Verão. A casca tem uma cor entre o laranja e o amarelo escuro e a polpa é delicada e de cor creme. O sabor é, simultaneamente, doce e ácido. Fornece, essencialmente, vitamina C. Quando amadurece, a pele fica ligeiramente enrugada e a polpa cede à pressão dos dedos. Come-se crua ou cozida, à sobremesa.

Pepino	Da família das cucurbitáceas, o pepino é característico dos meses de Maio a Outubro. Tem um reduzido nível energético. Descasque com a faca ou com o raspador, depois de lavar na torneira. Corte às rodelas e sirva como entrada ou em saladas.

Pêra	Ao longo do ano, é possível colher diferentes variedades de pêra. As mais comuns são, por exemplo, a Rocha, a Francesa, a Joaquina, a Pérola, entre outras. A pêra possui um elevado valor calórico, pois é rica em açúcar. Trata-se de um fruto de polpa dura, mas delicada. Escolha os exemplares mais amadurecidos, sem manchas, pisaduras ou rachas. Apesar de frágil, a pêra conserva-se bem por vários dias, dentro ou fora do frigorífico. Para além de crua, a pêra é também saborosa cozida ou assada. É bastante utilizada em doces, compotas e outras doçarias e também é comercializada em lata.

Pêssego	De origem chinesa, o pêssego é hoje cultivado nos países quentes. Em Portugal, é possível encontrá-lo entre Maio e Setembro. Basicamente, as suas variedades distinguem-se entre os polpa amarela e os de polpa branca. Também são comercializados em conserva. São digestivos e diuréticos e ligeiramente laxantes. Têm, sobretudo, vitamina B1 e provitamina A. Os pêssegos estão maduros, quando a sua polpa cede ligeiramente à pressão dos dedos e quando soltam um aroma mais intenso. Para os conservar, deve mantê-los a uma temperatura de cerca de 0° C. Devem comer-se ao natural, mas também são utilizados em doçarias, gelados e licores.

pimentão (br)	pimentos (pt)

Pimento	O pimento é uma planta herbácea que oferece uma grande diversidade de formas, cores, tamanhos e sabores mais ou menos picantes ou doces. São exemplos disso os morrone, os vermelhos compridos, o pimento doce e as malaguetas. Qualquer uma das variedades é pouco calórica. Deverá preparar o pimento do seguinte modo: retire-lhes a polpa e as sementes. Corte o pedúnculo e remova o interior com uma faca ou uma colher. Se desejar um sabor mais discreto, passe por água a ferver. Pode cortá-los ao meio para rechear, às rodelas, às tiras ou em cubos. Sirva em saladas, cozidos ou crus, assados, grelhados, recheados, como ingrediente de pizzas, etc.

Rabanete	O rabanete é um legume de sabor ligeiramente picante, pertencente à família do rábano. Fornece uma dose considerável de vitamina C. Nos mais duros, retire o pé, a raiz e parte da casca. Nos mais tenros (os mais pequenos), corte a ponta da raiz e das folhas e os caules mais grossos. O rabanete deve ser consumido cru em saladas frias, ou colocado em tostas e temperado com sal e manteiga.

Rábano	É uma raiz carnuda e alongada, com um sabor relativamente picante. Contém bastante vitamina C. Lave em água corrente e descasque ou raspe com uma faca. Sirva em saladas ou como aperitivo, cortado em rodelas e temperado com sal e pimenta.

Romã	A romã, fruta típica de Outono, é uma fruta muito rica em vitamina C e potássio, que tem inúmeras aplicações culinárias. Nas carnes, é muito usada nos assados, quer como recheio, quer como acompanhamento, sem falar nas sobremesas com licores.

Salmonete	a sua carne, de gosto muito particular, é seca, magra e muito firme. É aconselhado que às suas preparações seja adicionado o fígado inteiro ou desfeito no molho que o acompanhar.

Soja	leguminosa muito versátil, com grande percentagem de proteínas. Usada para fazer tofu, miso, tempeh, leite de soja, molho de soja, farinha de soja, grânulos e análogos de carne.

Tâmara	Em Portugal, as tâmaras são provenientes do sul e são colhidas de Novembro a Janeiro. As frescas são carnudas e suculentas. Algumas são submetidas a secagem para serem comercializadas como fruto seco ao longo do ano. Têm um elevado valor energético, devido à sua alta percentagem de açúcar (especialmente as secas). Fornecem uma pequena dose de sais minerais, vitamina B1 e fibras. Seleccione as peças mais frescas e tenras. Tenha em conta que as tâmaras são muito sensíveis a parasitas. Conserve-as num local seco e fresco. Enquanto frescas, as tâmaras devem ser consumidas ao natural. Como fruto seco, pode servir de aperitivo ou de ingrediente de tartes e doces.

Tomate	O tomate pode ser comercializado ainda verde (embora se torne indigesto) ou vermelho (já amadurecido). Existe ainda uma variedade mais pequena, o tomate cereja, que pode ser utilizado inteiro nas saladas. O tomate é mais saboroso entre Julho e Setembro. É um legume de baixo teor energético, mas rico em provitamina A (caroteno) e em vitamina C. Para tirar a pele ao tomate, corte a parte inferior em cruz e escalde. Mergulhe em água fria e puxe a pele com uma faca. É um dos legumes mais utilizados em saladas cruas, mas são também saborosos em inúmeros cozinhados: arroz, estufados, guisados, assados, em molhos, sopas, guarnições, etc.

Uva	A uva – e o seu principal derivado, o vinho – é reconhecida como tendo propriedades que podem ajudar a evitar problemas cardiovasculares. Isto deve-se aos flavonóides que contêm, que vão actuar diminuindo o colestrol, logo reduzindo o risco de problemas cardíacos.

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